Naples 2015 - Ercolano

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Vendredi matin 25 septembre 2015

J'ai bien apprécié de retourner à Ercolano (Herculanum en latin), car en 2014 nous y étions allés un après-midi après avoir monté à pied le Vésuve le matin et je n'avais plus beaucoup d'énergie pour apprécier ce site archéologique.

L’éruption du Vésuve, le 24 août de l’an 79, a enseveli les deux villes romaines florissantes de Pompéi et d’Herculanum ainsi que nombre de riches maisons de la région. Depuis le milieu du XVIIIe siècle, elles sont progressivement mises au jour et rendues accessibles au public. Les vestiges de la cité résidentielle de détente d'Herculanum sont plus restreints que ceux de Pompéi mais mieux préservés. Les zones archéologiques de Pompéi, Herculanum et Torre Annunziata sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

Cette fois-ci nous nous y sommes rendus le matin avec un guide et j'ai pu découvrir d'autres facettes du site.

Maison du squelette

 

Lieu de culte, tableau d'Hercule, Minerve et Junon

Lieu de culte, tableau d'Hercule et Achéloos

Salle de réception de la maison de Neptune en Amphitrite.

Plusieurs fresques et mosaïques trouvés à Ercolano sont exposés au musée archéologique de Naples que j'ai visité le 27 septembre.

Mosaïque de Triton du vestiaire de la section féminine des thermes

Sculpture représentant le mythe de Télèphe

En dégageant l'intérieur de la douzaine de voûtes qui servaient d'abris à bateaux, on découvrit 270 squelettes humains, un nombre qui en fait une découverte exceptionnelle sur un site antique.

Le dégagement complet et l'examen de la position des ossements démontrèrent que les victimes n'avaient pas été précipitées en vrac par la vague volcanique, mais avaient trouvé la mort en position allongée, réfugiées à l'abri au fond des salles voûtées ouvertes sur le rivage. De nombreux squelettes étaient dans leur posture d'origine, les os encore connectés les uns aux autres, sans marque de fractures ou de traumatismes. Certains portaient des bijoux en or, bagues ornées de pierres dures, bracelets, boucles d'oreilles et colliers, et l'un d'eux avait une trousse d'instruments chirurgicaux dans son étui. 

Les fouilles archéologiques menées par Charles de Bourbon en 1750 ont permis de mettre à jour une véritable bibliothèque dans une villa d'Herculanum appelée «la Villa des papyrus» qui contenait environ 1.800 rouleaux rangés sur des étagères. Très récemment j'ai vu à la télévision que ces rouleaux carbonisés pourraient être déchiffrés grâce à l'utilisation d'une technique d'imagerie non destructrice.

                     

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