Alkmaar (Pays-Bas) 1 - Marché au fromage

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Vendredi matin 8 juin 2018

Cela faisait longtemps que j'avais envie de revisiter le marché au fromage qui se tient tous les vendredis à Alkmaar entre fin mars et fin septembre. La ville d'Alkmaar est située à 55 km au nord d'Amsterdam. Mais en partant de chez ma sœur il aurait fallu vraiment se lever de très bonne heure pour être présente à 10 heures au marché. En plus il y a beaucoup de bouchons le matin sur les routes en Hollande. Pour que cela soit faisable il fallait donc que je parte de chez mon fils qui habite un peu moins loin d'Alkmaar. Au mois de juin (2018) j'ai passé quelques jours chez lui et le hasard a voulu que nous avons fêté mon anniversaire ensemble. Il avait pris un jour de congé et nous sommes partis ensemble visiter le marche au fromage et la ville d'Alkmaar et bien plus encore le jour de mon anniversaire. 

Cela me fait toujours plaisir de faire un peu de tourisme avec mon fils aîné. Lui il est vraiment un très bon photographe, il met un temps fou à prendre une seule photo, tandis que moi pendant ce temps-là j'en ai pris déjà 10 ! Moi je prends des photos "souvenirs", "cartes postales", lui il prend des photos artistiques. Il a d'ailleurs gagné souvent des prix avec ses photos.
Nous partons donc de bonne heure le matin de chez lui pour être présents à 10 h au marché du fromage. En voyant ces photos vous pourriez penser que ce marché est un attrape touriste. Détrompez-vous ! Ce marché au fromage à Alkmaar existe depuis 1593 et a toujours eu lieu à la même place.

Les Miss Fromage ont pour mission de promouvoir le fromage et le marché au fromage. 

Dès que le marché est ouvert à 10 heures, les contrôleurs et les commerçants se mettent au travail. Le contrôle du fromage ne se limite pas au contrôle de son aspect extérieur. Le fromage est aussi tapoté et à l’aide d’un instrument spécial, la ‘sonde à fromage’, un morceau en est extrait.

   

Au Moyen-âge, il était habituel que les corps de métier fondent des guildes (corporations). Les porteurs de fromages ont fondé la leur en 1593. Cette Guilde qui existe toujours est composée de 30 hommes et du "père du fromage". La guilde est divisée en quatre compagnies. Chaque compagnie se distingue par sa couleur : rouge, vert, bleu et jaune, et comprend 6 porteurs de fromages. Les chapeaux de paille des porteurs sont de la couleur de la compagnie, ainsi que le ruban et le brancard. Leur costume authentique est intégralement blanc. Le ‘père du fromage’ dirige les quatre compagnies. Il se reconnaît à son chapeau orange et à sa canne. 

A droite le Père du fromage avec son chapeau orange et sa canne

Le règlement interne décrit dans les moindres détails les gestes à effectuer et les attitudes que doivent observer les porteurs.

Ces brancards permettent de transporter environ 8 fromages de Gouda faisant environ chacun 13,5 kilos. Se déplacer en portant ces brancards d’un poids (25 kilos) d’environ 130 kilos n’est pas une mince affaire. Pour ce faire, ils appliquent ‘le vacillement instable’ spécial aux porteurs de fromages, une cadence de marche très spéciale qui facilite leur marche. Ils marchent à contre rythme, de cette manière le brancard reste pratiquement immobile :

Les porteurs de fromages portent les fromages jusqu'au poids public.

On peut ensuite acheter le fromage au marché

J'espère donner envie à mes lecteurs français de visiter les Pays-Bas. Comme je vous ai dit déjà plusieurs fois, il n'y a pas qu'Amsterdam ! Dans mon prochain article je vous ferai découvrir les petites rues, les cours et même un quartier un peu spécial de la ville d'Alkmaar ...

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