Circuit au Sri Lanka Novembre 2012 Musée pierres précieuses et Royal Botanic Gardens

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Jour 5 Journée
Aujourd'hui nous avons beaucoup de visites au programme et nous commençons le matin par le musée de pierres précieuses. Nous traversons la ville de Kandy. Du haut de la colline nous avons une belle vue sur le lac artificiel de Kandy. Il semblerait que l'île qui se trouve au milieu ait été créée par le dernier Roi Srilankais pour que la Reine puisse s'y baigner. Au fond le Temple de la dent que nous visiterons le soir.

Kandy

Kandy

Dans le musée on peut voir les mines reconstruites. Comme nous allons  visiter de vraies mines je ne trouve pas utile de montrer ici la copie d'une mine.
Il y avait bien sûr aussi sur place un magasin où on pouvait acheter des bijoux avec des pierres précieuses. Plusieurs personnes du groupe ont fait pas mal d'achats. Je n'ai rien trouvé à mon goût. J'ai cherché un bracelet aux grenats pour porter avec le grenat qu'on m'a offert pour mon départ à la retraite. Mais je trouvais les bijoux relativement chers.

J'ai admiré le travail des concepteurs de bijoux; quel travail délicat ! Je pensais qu'aujourd'hui on se servirait de l'informatique pour dessiner un bijou, mais ce n'est pas le cas, du moins pas au Sri Lanka. Ces dessins sont faits à la main.

Ensuite nous pouvons voir (derrière les vitres) la fabrication des bijoux.

L'après midi est réservé pour le Royal Botanic Gardens de Peradeniya, pas loin de Kandy. Ce parc est immense et nous n'en avons vu qu'une petite partie. Il y a un jardin d'épices, un jardin de plantes médicinales, une serre pour orchidées, etc.

 Un gigantesque figuier de Java couvrant une surface de 2 500 m²

Avenue des Palmiers

Le jardin d'orchidées

Une colonie de chauve-souris géantes est installée dans le jardin.

La journée n'est pas terminée, nous allons assister à un spectacle de danses folkloriques et ensuite visite du Temple de la dent.

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Grenat Catalan

A l'occasion de mon proche départ à la retraite 2 relations professionnelles m'ont offert ce joli bijou : un grenat catalan. Elles avaient remarqué que je m'intéresse à la culture catalane et avaient pensé que ce cadeau m'allait bien. Elles ne se sont pas trompées ! Merci beaucoup à elles !

Et je suis en excellente compagnie car le vingt-sept août 1965, lors du « Voyage de Dali à Perpignan », les bijoutiers Henri et Robert Ducommun offrirent une mouche en or ornée de grenats à Gala, épouse du célébrissime peintre.

Au dix-neuvième siècle et jusqu’en 1920, la pierre écarlate connut un véritable engouement. A Perpignan elle faisait d’ailleurs l’objet d’une activité de bijouterie-joaillerie dynamique dont une partie de la production était même exportée vers l’Algérie et l’Espagne, la place de  Barcelone était alors un client important des bijoutiers perpignanais. 

Le grenat est omniprésent dans les Pyrénées-orientales, du Fenouillèdes au massif du Canigou en passant par les Albères.
Nous avons même un théâtre à Perpignan qui se nomme le Grenat et qui en a la forme :

Les années qui suivirent connurent, hélas, un net fléchissement des productions ; les hausses du prix des matières premières, de la main d’œuvre et des taxes appliquées aux objets de luxe conduisirent les fabricants à majorer de façon importante les prix de leurs productions. 

La spécificité de la taille de la pierre a été intégralement préservée, elle se nomme  « taille Perpignan ». De même, l’appellation « Grenat de Perpignan » est devenue une marque déposée, un « Institut du grenat » a d’ailleurs été créé afin de valoriser la bijouterie en grenats de Perpignan et de permettre que se perpétue ce patrimoine culturel immatériel unique en son genre. Ce savoir-faire fait du Roussillon aujourd’hui un conservatoire des techniques les plus anciennes et les plus traditionnelles en matière de fabrication de bijoux.

Voici 3 vidéos intéressantes sur la fabrication du grenat de Perpignan :