Jours 13 et 15 Aujourd'hui nous avons rendez-vous avec Mara, car à midi nous déjeunons chez elle. Je me réjouis d'avance d'aller manger chez une famille Sri Lankaise. Nous nous rendons à sa maison avec nos amis de vacances Frans et Ann Mari. Sur le chemin nous allons faire un tour au marché aux poissons juste à côté de la maison de Mara.
Chez Mara
Quand Mara arrive elle s'excuse, le rendez-vous est annulé car elle doit aller voir sa soeur qui est à l'hôpital pour son accouchement.
Comme nous sommes presque à la fin de nos vacances il est difficile de se fixer un autre rendez-vous et finalement nous nous mettons d'accord pour le samedi, la veille de notre départ.
Un peu déçus, nous rentrons à l'hôtel et passons l'après midi à la piscine.
Nous sommes presque au mois de décembre, il fait 30° et l'arbre de Noël est installé à la réception de l'hôtel et l'entrée est décorée de lumières.
Le samedi nous nous rendons donc chez Mara. Nous rencontrons Marcus, le frère à Mara, au marché.
Les pecheurs se reposent
Il nous conseille sur l'achat du poisson et choisit un énorme poisson corail comme il l'appelle.
Marcus avec le poisson qu'il a choisi pour nous
Mara travaille encore à la plage pour vendre des robes, elle ne peut s'absenter car nous sommes samedi et il y a des nouveaux arrivants, donc une nouvelle clientèle pour sa marchandise.
Mara à droite (avec la tresse)
Fin de matinée de travail
Quand elle a fini sa matinée elle nous fait signe pour qu'on la rejoigne à la maison. Elle avait chargé sa belle soeur de préparer le repas. Nous sommes encore un peu déçus car nous aurions aimé assister à la préparation du repas. Mais Mara nous promet de nous donner ses recettes.
L'entrée de la maison de Mara
Le jardin
La femme de Marcus devant la cuisine
Mara nous demande si nous voulons manger parterre car sa table n'est pas assez grande pour poser tous les plats et nos assiettes. Nous la rassurons que nous mangerons l'assiette sur les genoux. Et bien sûr nous mangeons avec les doigts, comme c'est l'habitude au Sri Lanka.
Tout est très bon : poissons, dahl, salade, riz...
Ma soeur et moi et nos amis Frans et Ann Mari sommes les seuls à manger. Mara et sa famille ne mangent pas. Je pense qu'ils ont mangé après nous, car il restait beaucoup, ils avaient prévu large !
Nous regrettons de ne pas avoir des bonbons pour les enfants. Les enfants ont des cours d'anglais par un anglais qui habite au Sri Lanka. Mara tient à ce que ses enfants fassent de bonnes études.
Mara nous raconte comment ils ont vécu le tsunami. Quelqu'un était venu les avertir qu'il y aurait un tsunami, mais comme c'est un mot japonais personne n'avait compris ce que ça voulait dire. Heureusement les dégâts étaient relativement limités à Negombo.
Après le repas on nous sert un thé au gingembre et Mara nous donne le détail de ses recettes. (Pour éviter tout malentendu je précise que nous ne nous sommes pas invités comme ça, nous avons payé bien sûr le repas comme dans un restaurant et bien plus) Lire la suite
Cela fait du bien de se reposer après ce circuit impressionnant à travers le Sri Lanka. Le lendemain après notre retour du circuit nous décidons donc d'aller à la plage qui est à 5 minutes de l'hôtel. Nous louons des chaises longues à la plage très calme et je crois qu'on a passé une bonne partie de la journée à dormir. Nous avions besoin de digérer toutes ces nouvelles impressions.
Partout à la plage il y a des catamarans aux jolies voiles marron.
A la limite de la plage privée des femmes nous font signe, mais ne s'approchent pas. Elles portent toutes le même chemisier avec un badge du magasin pour lequel elles travaillent. Elles vendent des robes et des foulards. Elles n'ont pas le droit de s'approcher des touristes, donc elles font tout pour attirer notre attention en montrant tout ce qu'elles vendent dans l'espoir de vous tenter de venir voir la marchandise de plus près. Derrière mes lunettes de soleil je regardais ce qu'elles vendent. On dirait qu'elles arrivaient à voir à travers les verres foncés. Nous apercevons parmi elles Mara qui nous avait donné rendez-vous pour venir manger chez elle. Je vais à sa rencontre et on se met d'accord que nous viendrons manger dans deux jours et nos amis Frans et Ann Mari seront également les bienvenus.
Le lendemain, bien reposées, nous avons de nouveau envie de bouger un peu et on décide de prendre le tuc tuc pour visiter Negombo et pour faire un peu de shopping.
Voyagez avec nous en tuc tuc : un événement !
On double à droite et à gauche et ça klaxonne tout le temps !
Le chauffeur fait également office de guide. Il nous montre la plage où les pêcheurs font sécher le poisson, le Dutch Canal, le canal creusé par les hollandais pour faciliter le transport de la cannelle vers le port de Negombo.
Aujourd'hui le canal est utilisé seulement par les pêcheurs
J'ai acheté une paire de tongs dans une des ces petites boutiques. Je ne sais pas si vous avez fait attention en regardant les photos de Sri Lanka sur mon blog; j'ai remarqué que les tongs sont vraiment les chaussures que tout le monde porte là bas, ou bien on marche pied nus.
A notre demande notre chauffeur s'arrête à un magasin d'épices où nous achetons du curry, mais nous n'y trouvons pas le fameux thé que nous avions bu à côté de la chute d'eau.
Après cette matinée de shopping nous passons l'après midi à la plage.
Pour la troisième fois je suis partie en vacances avec ma sœur. La première fois nous étions allées au Maroc sur le continent Africain, la deuxième fois au Cuba en Amérique du Sud et cette fois-ci j’ai souhaité aller en Asie et nous avons choisi un circuit de 17 jours au Sri Lanka qui est tracé sur cette carte :
Pour ce voyage organisé le groupe était composé de 10 personnes et nous avons voyagé avec un guide Sri-Lankais, un chauffeur et un “bodyguard” (c’est le titre que nous lui avons donné, car il nous aidait toujours à traverser la route et au départ du minibus il comptait les têtes pour voir si on était au complet) dans un minibus confortable et climatisé. Le guide parlait bien le néerlandais car à un moment de sa vie il avait dû fuir son pays et s’était réfugié aux Pays Bas. Il est retourné dans son pays après la guerre. Il n’y a que 4 ans que la guerre civile en Sri Lanka s’est terminée.
Nous avons passé 6 nuits à Negombo, 1 nuit au début et 5 nuits à la fin du séjour. Ici les gens vous arrêtent dans la rue pour vous dire bonjour, pour vous demander d’où vous venez, combien de jours vous restez et dans quel hôtel et ce que vous avez visité et tout ça avec le sourire. Ils ont tous besoin du tourisme et se plaignent que le tourisme n’est plus ce que c’était. Nous avons fait des achats chez les petits commerçants qui vous remercient avec un grand sourire et vous saluent avec un “God bless you” Même pour l’achat d’une bouteille d’eau nous avons eu droit à mille mercis et à la bénédiction.
Commerce typique Sri-Lankais qu'on trouve partout au bord des routes
Le premier jour à Negombo nous rencontrons Mara et son frère Marcus. Marcus est pêcheur et Mara est une femme divorcée avec 4 enfants. Elle fait des ménages chez les particuliers et vend des robes et foulards en face de la plage privée d’un hôtel. Elle nous invite à visiter sa maison au bord de la plage. Sa maison est faite de quelques planches de bois et sert de chambre à coucher pour toute la famille, puis une autre petite baraque en bois lui sert de cuisine. Elle dispose de sa propre pompe à eau pour laquelle elle doit payer une taxe à l’état.
Marcus va cueillir une noix de coco fraîche dans l’arbre de son jardin pour nous servir le jus qu’elle contient qui n’a pas du tout le goùt de noix de coco, mais plutôt un goût très neutre.
Nous promettons de revenir à la fin de notre circuit pour manger chez Mara. Marcus nous accompagnera pour acheter le poisson au marché et Mara le préparera pour nous.
Un peu plus loin se trouve une maison partiellement construite avec des feuilles de palmier tressées.
Exemple d’une feuille de palmier tressée.
Beaucoup de familles vivent de la pêche. La plage est tapissée de centaines de bateaux peints de couleurs vives.
Les catamarans font partie du paysage
Les catamarans sont non seulement utilisés pour la pêche, mais également pour les promenades en mer proposés aux touristes. J'ai découvert que le nom de ces bateaux provient de la langue Tamoul (katta = lien, maram = bois).
Des hommes et des femmes vendent leur poisson au marché et ce qui n'est pas vendu est étalé sur la plage pour sécher au soleil.
Marché aux poissons
Marché aux poissons
Les habitants de la région de Negombo sont pour la plupart catholiques, ce qui est étonnant pour un pays plutôt bouddhiste. Ce sont les restes de la colonisation par les Portugais. Dans cette ville on trouve aussi bien des églises catholiques, des temples bouddhistes et des temples hindous.
Nous regrettons de ne pas avoir des bonbons pour les enfants. Les enfants ont des cours d'anglais par un anglais qui habite au Sri Lanka. Mara tient à ce que ses enfants fassent de bonnes études.
