Albanie - Gjirokastra et Berat

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Samedi 6 juin 2026

Le matin nous visitons la Citadelle. L'édifice est compris dans le site inscrit patrimoine mondial de l'Unesco de la vieille ville de Gjirokastra.

Une partie de la forteresse a été convertie en prison en 1932 et a abrité des prisonniers politiques sous le régime communiste.

A la fin de la visite la guide nous offre un verre de raki, une eau de vie très populaire en Albanie et qui coule à flots. Dans un restaurant je voulais en acheter. On m'a rempli une bouteille et on a refusé de m'encaisser. 

La citadelle, parmi les plus vastes des Balkans, domine la vallée et offre un panorama remarquable sur les toits de lauze et les montagnes environnantes. Gjirokastër est nommé la ville de pierres pour ses maisons très typiques aux toits en pierre grise et les façades d'enduits blancs.

Nous visitons ensuite l'ancien bazar, le plus ancien quartier de la ville, reconverti en boutiques à souvenirs.

Ici les prix s'affichent en €

En peu de temps l'Albanie est devenue une destination touristique très prisée. Notamment les italiens s'installent dans ce pays grâce à une proximité de seulement 75 kilomètres à travers le canal d'Otrante. 

La vie y est moins chère et avec une retraite italienne il y fait bon vivre. Ils sont plus de 19 000 à avoir fait ce choix. Les étrangers de l'ouest qui viennent s'installer en Albanie reçoivent leur pension de retraite sans aucune imposition. C'est le moyen qu'a trouvé l'Albanie pour attirer les retraités d'Europe de l'ouest. 

Le tourisme dentaire est également très florissant et les cabinets dentaires poussent comme des champignons. Ils sont tenus souvent par des albanais ayant fait leurs études en Italie. Un tourisme plus relaxant est l'agrotourisme qui est en plein essor.

Entretemps nous sommes arrivés à notre éco restaurant. C'est bien ici que nous avons le mieux mangé à mon avis, même si j'ai apprécié aussi les autres restaurants. Déjà le cadre de The Barrels Ms Te Fuçitë est magnifique en pleine campagne au milieu des vignobles, situé un peu à l'extérieur de Gjirokastra. Il y a eu plus d'originalité dans les plats proposés à part la traditionnelle salade grecque à l'entrée, et encore...je la trouvais plus savoureuse qu'ailleurs.

Salade de chou

Toutes sortes de mezze

Et quand on pensait que c'était terminé on nous a servi en plus un riz au poulet.

Et comme d'habitude j'ai oublié de prendre le dessert en photo... Je pense me souvenir qu'on nous a servi une spécialité albanaise avec des noix. Notre guide Buqe a noté le nom dans mon carnet : Asude. La texture ressemble un peu au loukoum, mais un peu moins solide. Et si je me me souviens bien on nous a servi un verre de raki avec. 

Et la journée n'est pas encore terminée : nous l'avons terminée avec une visite du domaine viticole de Cobo où nous avons dégusté des vins du pays.

Après cette journée de découvertes nous rejoignons notre hôtel à Berat, où nous avons dîné. Et devinez en entrée ?

Je pense que je n'ai pas beaucoup mangé le soir, je n'ai pas d'autres photos du repas. Après le copieux repas de midi et la dégustation de vins accompagnée d'olives, fromages etc, je n'avais plus beaucoup d'appétit.

A suivre ...