Albanie - Berat 2

Retour à dimanche après-midi

Dimanche soir 7 juin 2026

Pas étonnant de voir une statue en hommage de Mère Teresa, originaire d'Albanie qui a consacré sa vie aux plus démunis dans les bidonvilles de Calcutta. 

Nous nous arrêtons pour une courte visite de la Cathédrale orthodoxe Saint Démétrius.

Sur la partie supérieure de l’iconostase des oiseaux portent dans leur bec une espèce d'encensoir.

Chaque après-midi, et particulièrement au coucher du soleil lors de la traditionnelle promenade quotidienne, les personnes âgées de la ville s'y rassemblent. Les parties d'échecs en plein air à Berat, en Albanie, se déroulent principalement le long du Boulevard Republika et dans le parc adjacent Installés sur les bancs publics à l'ombre des arbres, ces locaux se défient amicalement aux échecs ou aux dominos.

Cela me rappelle mon voyage en Chine. Dans le parc du Temple du Ciel à Beijing la population locale se donne rendez-vous pour jouer aux cartes, aux dominos, aux échecs ou pour pratiquer le Tai Chi ou pour faire de la musique ensemble.

Dans le Parc du Temple du Ciel à Beijing

Et au bout du Boulevard Republika nous découvrons le quartier Mangalem où les maisons de style ottoman sont construites en terrasses très serrées le long de la colline. Leurs façades blanches arborent de très nombreuses fenêtres superposées qui semblent s'empiler les unes sur les autres. On appelle Berat la ville des mille fenêtres, mais j'ai appris qu'il s'agit "d'une grave erreur", car il y en a que 997 ! Finalement on ne les a pas comptées. On veut bien croire qu'il y en ait 1000.

Sous l'Empire ottoman, la ville basse s'est étendue hors des fortifications de la citadelle. Mangalem est alors devenu traditionnellement le quartier musulman de Berat, où vivaient les artisans, les commerçants et les fonctionnaires ottomans.

Berat porte le témoignage de la coexistence de différentes communautés religieuses et culturelles au fil des siècles. La ville est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.

La villes est traversée par la rivière l'Osum

Après cette première découverte du quartier Mangalem nous nous rendons au restaurant pour le dîner après quoi nous retournerons admirer ce quartier à la nuit tombée.

Eh oui, encore la traditionnelle salade 

Cette passerelle piétonne moderne en structure métallique enjambe la rivière Osum. Achevé au début des années 2000, ce pont relie directement le quartier de Mangalem à celui de Gorica et sert de formidable point d'observation pour admirer et photographier les fameuses façades illuminées à la nuit tombée :

 

A suivre ...

Albanie - Berat 1

Retour à samedi
Dimanche 7 juin 2026

Nous sommes toujours à Berat, la ville aux mille fenêtres, mais j'ai appris qu'il s'agit "d'une grave erreur", car il y en a que 997 ! Nous pourrons les compter la soirée après avoir terminé notre programme de la journée.

Nous traversons à pied les quartiers historiques de la ville. Berat est un exemple typique de la ville ottomane Dans ce quartier on trouve surtout des petits commerces et les artisans tandis que de l'autre côté de la rivière se trouvent les grands commerçants qui font commerce avec l'Italie, la Turquie, l'Autriche et la Grèce.

Nous visitons le musée d'Onufri, installé dans l'église de la Dormition, qui rassemble 200 icônes et les Codex inscrits à l'UNESCO.

Je vous laisse découvrir les magnifiques icônes.

La Cène

Le siège de Constantinople

L'Eglise de la Dormition 

A midi nous déjeunons au Castle Hôtel Restaurant.

Une soupe à l'entrée

Surprise ! Salade grecque 

Boulettes avec pommes de terre

Kadaif à la crème je crois

L'après midi nous visitons une maison albanaise typique où on nous invite à déguster quelques spécialités albanaises après quoi nous pouvons visiter toutes les pièces de la maison.

En haut de l'escalier la propriétaire de la maison qui nous sert d'abord à l'accueil un verre de raki, une eau de vie, très populaire en Albanie.

Boire un petit coup c'est agréable 

Ensuite elle nous propose le Cevizli Sucuk, une confiserie en forme de saucisson, faite avec de la maïzena, de l'eau, du sucre et des noix. La consistance fait penser au loukoum à la fois moelleuse et élastique.

Et bien sûr suivi un café turque, ou dois - je dire café albanais ? 

J'ai pu constater que la cuisine albanaise est presque identique à celle de la Grèce et de la Turquie.

Café turc

Après cette visite nous allons compter les fenêtres du centre historique.

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Albanie - Gjirokastra et Berat

Retour à vendredi après-midi
Samedi 6 juin 2026

Le matin nous visitons la Citadelle. L'édifice est compris dans le site inscrit patrimoine mondial de l'Unesco de la vieille ville de Gjirokastra.

Une partie de la forteresse a été convertie en prison en 1932 et a abrité des prisonniers politiques sous le régime communiste.

A la fin de la visite la guide nous offre un verre de raki, une eau de vie très populaire en Albanie et qui coule à flots. Dans un restaurant je voulais en acheter. On m'a rempli une bouteille et on a refusé de m'encaisser. 

La citadelle, parmi les plus vastes des Balkans, domine la vallée et offre un panorama remarquable sur les toits de lauze et les montagnes environnantes. Gjirokastër est nommé la ville de pierres pour ses maisons très typiques aux toits en pierre grise et les façades d'enduits blancs.

Nous visitons ensuite l'ancien bazar, le plus ancien quartier de la ville, reconverti en boutiques à souvenirs.

Ici les prix s'affichent en €

En peu de temps l'Albanie est devenue une destination touristique très prisée. Notamment les italiens s'installent dans ce pays grâce à une proximité de seulement 75 kilomètres à travers le canal d'Otrante. 

La vie y est moins chère et avec une retraite italienne il y fait bon vivre. Ils sont plus de 19 000 à avoir fait ce choix. Les étrangers de l'ouest qui viennent s'installer en Albanie reçoivent leur pension de retraite sans aucune imposition. C'est le moyen qu'a trouvé l'Albanie pour attirer les retraités d'Europe de l'ouest. 

Le tourisme dentaire est également très florissant et les cabinets dentaires poussent comme des champignons. Ils sont tenus souvent par des albanais ayant fait leurs études en Italie. Un tourisme plus relaxant est l'agrotourisme qui est en plein essor.

Entretemps nous sommes arrivés à notre éco restaurant. C'est bien ici que nous avons le mieux mangé à mon avis, même si j'ai apprécié aussi les autres restaurants. Déjà le cadre de The Barrels Ms Te Fuçitë est magnifique en pleine campagne au milieu des vignobles, situé un peu à l'extérieur de Gjirokastra. Il y a eu plus d'originalité dans les plats proposés à part la traditionnelle salade grecque à l'entrée, et encore...je la trouvais plus savoureuse qu'ailleurs.

Salade de chou

Toutes sortes de mezze

Et quand on pensait que c'était terminé on nous a servi en plus un riz au poulet.

Et comme d'habitude j'ai oublié de prendre le dessert en photo... Je pense me souvenir qu'on nous a servi une spécialité albanaise avec des noix. Notre guide Buqe a noté le nom dans mon carnet : Asude. La texture ressemble un peu au loukoum, mais un peu moins solide. Et si je me me souviens bien on nous a servi un verre de raki avec. 

Et la journée n'est pas encore terminée : nous l'avons terminée avec une visite du domaine viticole de Cobo où nous avons dégusté des vins du pays.

Après cette journée de découvertes nous rejoignons notre hôtel à Berat, où nous avons dîné. Et devinez en entrée ?

Je pense que je n'ai pas beaucoup mangé le soir, je n'ai pas d'autres photos du repas. Après le copieux repas de midi et la dégustation de vins accompagnée d'olives, fromages etc, je n'avais plus beaucoup d'appétit.

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